美濃紙ができるまで 6

6.煮塾（しゃじゅく）

水に浸け柔らかくした内皮を沸き上がる大きな釜に入れ灰汁（あく）で皮に含まれる繊維同士をつないでいる成分を煮溶かします（1時間半〜2時間ほど）。灰汁は、昔はもみ殻や稲わらなどの灰を使っていましたが、現在は石灰やソーダ灰などのアルカリ性煮塾剤を用いることが多いそうです。